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Présentation de la Société

La naissance de la Société de Statistique

Raconté par Hélène Brethé

« Il m’apparaît nécessaire […] d’éclairer un peu les Sociétaires sur l’histoire de la Société à laquelle ils appartiennent. Pour ce faire il me faudra remonter à une période tragique de notre Histoire nationale dont tout découle. La Révolution de 1789.

N’oublions pas le bouillonnement de ce 18^e siècle et l’esprit de liberté dont faisait preuve une partie de l’aristocratie. Les cahiers de doléances circulaient et les mécontentements osaient se manifester avant la période dite révolutionnaire. Le terrain était prêt pour la rébellion ouverte. Hélas elle devait être dramatique.

Du passé l’on ne fait pas table rase et après avoir mis à bas l’économie sur laquelle était basée la vie du Pays, c’est à dire la religion d’Etat et son Clergé, il convenait de trouver d’autres règles et de se couler dans d’autres institutions qu’il nous fallait créer. Je ne rappellerai pas les différents régimes, qu’à grand peine nous avons élaboré, mais force est de reconnaître le rôle essentiel joué par Napoléon Ier . L’organisation de la France en départements, à la tête desquels se trouvait placé le Préfet représentant la Nation est toujours en place et les règles de Droit, toujours en vigueur. C’est ce même Napoléon Ier qui a réussi à pacifier la Vendée et grâce au concordat à redonner la paix à cette région, non sans heurts du reste .Le phénomène de la Petite Eglise survit encore dans la région de Cerizay.

En ce 19° siècle, les classes éclairées se réunissaient en cercles littéraires ; à Niort, l’Athénée, puis la Revue Littéraire de l’Ouest paraissaient et attendaient quelque initiative pour s’étoffer. Le départ fut donné par Arcisse de Caumont à la tête de sa Société Normande. L’arrivée comme ministre de l’Intérieur et plus tard de l’Instruction publique de François Guizot, historien incontesté, donnant des cours au Collège de France devait marquer un nouveau départ pour nos historiens Poitevins. En 1834 Guizot grand admirateur de Caumont, fondait le Comité des Travaux Historitiques, lequel perdure actuellement. et donnait le départ à toutes les initiatives locales.

En 1836, sous la présidence du préfet des Deux-Sèvres Thiéssé, la Société de Statistique se réunissait pour la première fois. Elle ne disposera pas d’amblée d’un bulletin propre mais publiera ses travaux dans la Revue Littéraire de l’Ouest, seule une mention précisait qui étaient inclus les travaux de la Société de Statistique des Deux-Sèvres.

En 1838 la Société de Statistique publiait son premier volume de Mémoire. Les travaux , reflet de la formation initiale de ses premiers membres abordaient la botanique, la géologie et l’archéologie et reflétaient la culture de l’époque. Faut-il rappeler qu’alors les déplacements se faisaient à pied ou à cheval et que l’on vivait beaucoup plus près de la nature. Première raison d’être de cette nouvelle Société, : la constitution d’un musée, aussi un conservateur fut-il immédiatement nommé: M. de Saint-Victor .

Bien des textes au cours du 19^e siècle firent honneur à nos chercheurs. Née un après celle de Poitiers, La Société de Statistique, contribuait comme elle à la sauvegarde des monuments. Une prise de position très vive de la S.A.O. n’avait-elle pas sauvé le baptistère Saint-Jean menacé par un projet d’urbanisme. Pour la première fois nous comptions.

Mais à la fin du siècle une querelle née autour du sujet de la mer à Niort devait déclencher tant de propos excessifs que le préfet finit par dissoudre, de façon encore inexpliquée, la Société de Statistique qu’il présidait. La situation était critique puisque, si la Société disparaissait, le musée départemental existait bel et bien, et qu’il fallait le gérer. Nous ignorons comment se sont organisé les membres actifs chargés de le gérer mais la transition a été assurée sans trop de dégâts et ce sont les mêmes membres qui donnèrent le départ à notre actuelle Société, officiellement héritière de sa devancière.

Que sont devenus pendant les quelques années d’interruption les biens de la Société de Statistique ? Il est probable que pour beaucoup ils furent confiés aux Archives départementales et constituent une partie importante du fonds de la Société. Restaient une montagne de brochures en déshérence. Nous ne pouvons l’affirmer, mais il est à peu près certain que Maurice Béguin, très actif membre de la S.H.S.D.S., aura fait enregistrer après la dernière guerre, par quelque bonne âme employée des Archives les dites brochures dont mon mari, Emile Brethé, devait poursuivre l’enregistrement.

Que le Bureau soit très attaché à ce riche patrimoine, pour l’instant en dehors du circuit , c’est normal , que lui resterait-il à présenter aux chercheurs.? La solution pratique permettant de faire connaître ces richesses serait de déposer le double du catalogue aux Archives où il pourrait être consulté. Resterait au chercheur à prendre rendez-vous pour lui permettre d’effectuer sa recherche. Nous aurions alors retrouvé, notre raison d’être et serions utiles aux chercheurs. »

Hélène Brethé

Maintenant pour mieux apprécier les buts et l’esprit de cette Société, vous trouverez à suivre ses Statuts extraits du bulletin de la Société de Statistique 1 série I, 1836 :

STATUTS CONSTITUTIFS

DE

LA SOCIETE

DE STATISTIQUE

Du Département des Deux Sèvres.

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TITRE I.

OJETS ET DIVISIONS DES TRAVAUX

ARTICLE PREMIER

Le but de la Société est l’étude de la Statistique, appliquée au département des Deux-Sèvres ; ses travaux se divisent de la manière suivante :

1° La Statistique physique et descriptive, comprenant la Topographie, l’Hydographie, La Météréologie, la Géologie, la Minéralogie, la Population, l’Homme physique, l’Hygiène et l’Etat sanitaire.

2° La Statistique positive et appliquée, comprenant les productions végétales et animales, l’Agriculture, l’Industrie, le Commerce, La navigation, l’Etat scientifique, l’Archéologie, l’Histoire civile, l’Histoire monumentales et les Beaux-Art.

3° La Statistique civile et religieuse, comprenant l’Administration et les Cultes, les Finances et le Pouvoir judiciaire.

TITRE II.

ETABLISSEMENT D’UN MUSEE DEPARTEMENTAL.

ART. II.

Un Musée départemental est fondé à Niort.

ART. III.

Une Commission spéciales est chargée de la classification des objets appartement à la Société, ou déposés temporairement.

ART. IV.

Un Employé rétribué est chargé de la conservation et des préparations.

TITRE III.

DE LA COMPOSITION DE LA SOCIETE ET DE L’ADMISSION DE SES MEMBRES.

ART. V.

La société se compose des Membres titulaires et des Membres correspondans.

ART. VI.

Les Membres qui résident dans le département sont titulaires ; ceux qui résident dans les autres département ou à l’étranger sont correspondans.

ART. VII.

Le nombre de des Membres titulaires résidant à Niort est fixé à soixante, le nombre des Membres non-résidans et des Membres correspondans est illimité.

ART. VIII.

Les Membres titulaires résidans ou non-résidans paient une cotisation annuelle de quinze francs, ainsi que le prix du Diplôme.

ART. IX.

Tout Membre résidant à Niort, qui n’assistera pas, pendant le cours d’une année, aux séances de la société, sans faire connaître la cause de ses absences, pourra être déclaré démissionnaire, à une majorité qui ne pourra être moins du tiers des Membres résidans.

ART. X.

Tout membre titulaire qui aura laissé s’écouler un an sans acquitter sa cotisation, sera censé démissionnaire.

ART. XI.

En aucun cas, le Membre qui aura été déclaré démissionnaire ne pourra réclamer la somme versée précédemment.

ART.XII.

Pour faire partie de la Société, les Candidats devront être présentés par deux Membres : leur nom sera affiché pendant un mois dans la salle des séances, et il sera prononcé sur leur admission, sans discussion préalable, au scrutin secret, par bulletins écrits, et à la majorité des suffrages des Membres présens.

ART. XIII.

Tous les Membres indistinctement auront communication, sans déplacement, de la Bibliothèque, Dépôts et Archives de la Société.

TITRE IV.

DIGNITAIRES.

ART. XIV.

Le PREFET du Département est Président honoraire. Il occupe le fauteuil toutes les fois qu’il assiste aux séances.

ART. XV.

Les autres dignitaires de la Société sont : un Président titulaire, rééligible après un an, un Vice-Président, rééligible chaque année, un Secrétaire triennal et rééligible, Un Vice-Secrétaire annuel et rééligible ; et un Trésorier triennal et rééligible.

ART. XVI.

Les élections sont fixées au lendemain de la séance générale.

ART. XVII.

Tous les Membres titulaires résidant ou non-résidant ont voix délibérative, mais les Officiers de la Société ne peuvent être choisis que parmi les Membres résidant à Niort.

PRESIDENT.

ART. XVIII.

Le Président veille au maintien des Statuts et à l’exécution des Règlemens.

ART. XIX.

Seul il a le droit de donner la parole ; il rappelle à l’ordre ceux qui pourraient s’en écarter.

ART. XX.

Il dirige les travaux de la Société qui peut, en certains cas, l’autoriser à nommer les Commissaires.

ART. XXI.

Il nome les Scrutateurs, fait dépouiller les Scrutins devant lui et en proclame les résultats.

ART. XXII.

Il signe les diplômes et Procès-Verbaux de la Société.

ART. XXIII.

En son absence, le fauteuil est occupé par le Vice-Président, et à défaut de celui-ci, par le doyen d’âge des Membres présens.

SECRETAIRE

ART. XXIV.

Le Secrétaire rédige les Procès-Verbaux des séances et les signe avec le Président, ces deux Officiers visent aussi ne varietur les diverses Pièces que peuvent envoyer les Membres non-résidans. Ces Pièces sont inscrites par ordre de réception sur un Registre spécial.

ART. XXV.

Il surveille le dépôt à la Bibliothèque ou aux Archives, de tous les Titres, Papiers, Livres, Documens et Hommages faits à la Société.

ART XXVII.

Il fait les convocations ordonnées, soit par le Président, soit par la Société, il correspond avec les Membres correspondans et les diverses Sociétés savantes.

ART. XXVIII.

Il est remplacé dans ses fonctions par le Vice-Secrétaire.

TRESORIER

ART. XXIX.

Le Trésorier est dépositaire des fonds de la Société. Il acquitte les dépenses sur mandats ordonnancés par le Président, d’après les décisions de la Société.

ART. XXX.

A la fin de chaque année, il présente ses comptes.

ART. XXXI.

Des frais de Bureaux sont payés au Secrétaire.

TITRE V.

CONSEIL D’ADMINISTRATION.

ART. XXXII.

Le Conseil se compose de neuf Membres ; le Président de la Société, le Secrétaire et sept Membres rééligibles chaque année.

ART. XXXIII.

La présence de cinq Membres est nécessaire pour délibérer.

Le Conseil d’Administration est chargé des intérêts matériels de la société.

ART. XXXIV.

Il ne peut admettre aucune dépense que sur les encaissemens réalisés, et après que les dépenses d’Administration, de Loyer et d’Impression sont assurés.

TITRE VI.

SEANCES.

ART. XXXV.

Le chef-lieu de la Société est à Niort.

ART. XXXVI.

Les Séances ont lieu, sur la convocation du Secrétaire, le premier mardi de chaque mois, à sept heure du soir.

ART. XXXVII.

Les Séances s’ouvrent par la lecture du Procès-Verbal de la Séance précédente.

ART. XXXVIII.

Toutes discussions sur des matières politiques ou religieuses sont expressément interdites.

ART. XXXIX.

On ne s’occupe d’abord, dans chaque Séance, que des questions portées à l’ordre du jour.

ART. XL.

Toute discussion orale ne s’ouvre qu’après le rapport d’une Commission chargée d’examiner le travail présenté à la Société. Quinze Membres présens rendent la délibération valable.

ART. XLI.

Une Séance générale de la Société a lieu chaque année ; l’époque en sera fixée à la Séance du mois de mai.

ART. XLII.

Une Commission spéciale sera nommée pour arrêter le programme des travaux de la Séance générale.

ART XLIII.

Le lendemain de cette Séance, après la reddition des comptes, la Société arrêtera son budget pour l’année suivante, elle pourra mettre une somme déterminée à la disposition du Conseil d’Administration.

ART. XLIV.

La Société publie, si elle le juge convenable, les Procès-Verbaux de ses Séances.

ART. XLV.

Les Membres de la Société s’engagent à ne publier aucun compte-rendu de ses Séances, sans son aveu.

ART. XLVI.

Un choix des principaux travaux de la Société est publié chaque année par les soins d’une Commission spéciale sous le titre de MEMOIRES DE LA SOCIETE DE STATISTIQUE DU DEPARTEMENT DES DEUX-SEVRES.

ART. XLVII.

Des Médailles d’honneur pourront être décernées par la Société aux Auteurs des meilleurs Mémoires sur des questions qu’elle aura proposées.

ARTICLES SUPPLEMENTAIRES.

I^er Les présens Statuts une fois adoptés seront publiés ainsi que les noms des Membres qui composent la Société.

II^me Le présent Règlement ne pourra recevoir de modifications, après que la Société sera constituée, que sur une proposition formelle prise en considération dans une Séances, et admise dans une autre, à laquelle tous les Membres titulaires seront spécialement convoqués un mois à l’avance, et où le nombre des Membres présens sera au moins égal aux deux tiers de celui des Membres résidant à Niort. La majorité devra être des trois quarts des Membres présens.

Pour Copie conforme aux Statuts approuvés par le Ministre,

Le préfet des Deux-Sèvres, Président honoraire de la Société.

L. THIESSE.

Le Président de la Société,

BODEAU, D.-M.-P.

Le Secrétaire,

L’ABBE BIARD.

[Suit la Liste nominative des Membres De La Société de Statistique des Deux-Sèvres.]