La méthode SEQ-Eau

L’impact sur le milieu aquatique : le Système d’Évaluation de la Qualité des Eaux de surface (SEQ-Eau)

Pour de nombreuses ressources, les traces de produits phytosanitaires observées suffisent à dégrader les eaux avec des risques pour la santé humaine et pour l’environnement (non respect actuel du «bon état chimique» énoncés par la Directive Cadre sur l’Eau).

Pour évaluer l’impact sur le milieu aquatique, sans avoir recours à des tests d’écotoxicité, nous utilisons le Système d’Evaluation de la Qualité des Eaux (SEQ-Eau), développé par le Ministère de l’Ecologie et du Développement Durable, les Agences de l’eau et les Directions régionales de l’environnement (DIREN).

Le SEQ-Eau des eaux de surface permet d’évaluer la qualité de l’eau et son aptitude à assurer certaines fonctionnalités comme le maintien des équilibres biologiques. Cette aptitude est évaluée, pour chaque altération (pesticides, nitrates, matières azotées, matières phosphorées…) à l’aide de cinq classes d’aptitude, allant du bleu (aptitude très bonne) au rouge (inaptitude).

Ces cinq classes traduisent une simplification progressive de l’édifice biologique. Chaque classe est définie par la présence ou non de taxons polluo-sensibles et la diversité du peuplement. Les quatre seuils définissant le passage d’une classe à l’autre ont été déterminés à partir des résultats des tests d’écotoxicité réalisés sur au moins trois niveaux trophiques (algues/plantes, invertébrés, poissons).

Définition des classes SEQ-Eau - aptitude à la vie aquatique

Légende utilisée		Classes d’aptitude à la biologie
	très bonne	risque négligeable d’effets néfastes sur toutes les espèces
	bonne	risque d’effets chroniques (sublétaux) pour les espèces les plus sensibles, notamment pour les juvéniles
	moyenne	risque d’effets chroniques (sublétaux), possible réduction de l’abondance, pr édominance d’espèces tolérantes
	médiocre	risque d’effets létaux sur les espèces les plus sensibles ; diminution d’abondance
	mauvaise	très grands risques d’effets létaux sur plusieurs espèces ; diminution de l’abondance et de la vari été des espèces

Les seuils de passage d’une classe à l’autre sont donc fondés sur le fait que chaque classe a la même signification en terme de risque écotoxique, quelle que soit la substance. Les seuils de passage d’une classe à l’autre ont été définis pour 74 substances phytosanitaires. Ces seuils seront susceptibles d’évoluer suites aux réflexions en cours dans le cadre de la DCE.

Exemple : valeurs des seuils SEQ-Eaux superficielles - aptitude à la vie aquatique
Valeurs des seuils (µg/L)
	très bonne	bonne	moyenne	médiocre	mauvaise
Aminotriazole		3.8	38	380	3800
Atrazine		0.02	0.2	2	20
Atrazine déséthyl		0.02	0.2	2	20
Bentazone		19	190	1900	62000
Carbendazime		0.0007	0.007	0.07	7
Carbofuran		0.0015	0.015	0.15	1.5
Diuron		0.02	0.2	2	20
Glyphosate		0.04	0.4	4	1400
Isoproturon		0.02	0.2	2	20
Lindane		0.0001	0.01	0.1	1.1
Parathion éthyl		0.000003	0.00003	0.0003	0.03

Chaque substance présente des propriétés différentes en terme d’impacts sur la biologie des cours d’eau. Certaines peuvent être très néfastes pour la vie aquatique (carbofuran, lindane, parathion éthyl) alors que d’autres semblent avoir des effets moindres comme l’aminotriazole et le bentazone.

En contrepartie, il peut arriver que les seuils ainsi calculés pour une molécule soient inférieurs à son seuil de détection. C’est le cas des substances fortement écotoxiques et relativement difficiles à mesurer, telles que le parathion éthyl.

Pour un prélèvement, les molécules détectées sont réparties en classes suivant leurs seuils et les concentrations observées. Par exemple lors d’un prélèvement les cinq molécules suivantes ont été détectées :

molécules	concentration	class SEQ-Eau
Cumul	1.31 µg/L
Atrazine	0.59 µg/L
Atrazine déséthyl	0.11 µg/L
Bentazone	0.06 µg/L
Carbofuran	0.25 µg/L
Glyphosate	0.30 µg/L

L’aptitude globale du prélèvement est déterminée par la substance la plus déclassante, c’est à dire la substance qui définit la classe d’aptitude la moins bonne. Pour l’exemple le prélèvement sera classé en « aptitude médiocre » à cause du carbofuran dosé à 0.25 µg/L. De la même manière, pour un bilan annuel, l’aptitude est définie par le prélèvement le plus déclassant.

Bilan SEQ-Eau aptitude à la vie aquatique ( 150Ko)

Sur les 17 stations, 63 molécules ont été retrouvées au moins une fois, des seuils SEQ-Eau sont définis pour 33 d’entre elles.

Molécules déclassantes selon le Seq-Eau, rivières des Deus-Sèvres 2000 - 2006 (54Ko)

Pour la période 2000 à 2006, 15 substances ou produits de dégradation ont été à l’origine d’un déclassement en aptitude moyenne, médiocre et/ou mauvaise pour la vie aquatique :